Israel, 25 Feb – Sebuah satelit milik Israel iSi, telah mendedahkan mengenai penempatan beberapa pesawat Sukhoi Su-57 jenis stealth milik Rusia yang pertama seumpamanya di pangkalan udara Khmeimim, Syria.
Pengendali satelit iSi berkata dalam satu kenyataan bahawa satelit Eros B Israel telah melihat dua pesawat sedemikian di pangkalan udara Khmeimim. Ia berkata Su-57 masih belum beroperasi sepenuhnya dan kemungkinan Rusia akan menjadikan Syria sebagai “taman permainan” bagi menguji jet itu.
Beberapa hari yang lalu, laporan berita Rusia mengatakan bahawa Moscow telah meningkatkan jumlah tenteranya di Syria dengan beberapa kapal perang, termasuk jet pejuang terbarunya.
Inilah kali pertama pesawat-pesawat itu telah dilihat di Syria dan tidak jelas jika Rusia merancang untuk menggunakannya dalam serangan, kerana mereka masih melalui peringkat pembangunan.
Su-57 dianggap sebagai pesawat “generasi kelima”, F-22 dan F-35 – yang telah diperoleh oleh Israel yang mana pesawat Rusia sepatutnya menjadi tindak balas kepada.
Timbalan Menteri Pertahanan Rusia, Yuriy Borisov berkata dalam sebuah wawancara pada awal Februari bahawa Su-57 telah membuat kesimpulan percubaan pertama, dan menyatakan bahawa persiapan untuk ujian pertempuran akan diteruskan mengikut jadual.
Pada 22 Feb 18, sebuah kedai berita di Rusia telah membawa gambar sepasang pejuang Su-57 bersiap sedia mendarat di pangkalan udara Khmeimim di wilayah pantai Syria di Latakia, yang berfungsi sebagai pusat utama operasi Rusia di Syria. Pesawat A-50, empat buah pesawat Su-35 dan empat jet serangan Su-25 tiba di pangkalan pada Rabu 21 feb 18.
Kremlin pada Khamis 22 Feb 18 memaklumkan bahawa ia tidak akan memberi komen mengenai laporan itu.