KUALA LUMPUR, 7 Jun – Kementerian Pertahanan Malaysia hari ini mengesahkan negara akan menerima pesawat tanpa pemandu (UAV) dari Amerika Syarikat mulai 2019 sehingga 2022.
Perkara tersebut dinyatakan dalam satu siaran akhbar yang dikeluarkan oleh pihak kementerian pada hari ini.
“Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) akan menerima aset ini secara berperingkat dan enam ScanEagle UAV dijangka akan diterima pada pertengahan November ini,
“ScanEagle UAV yang bakal diterima daripada AS akan dapat membantu Malaysia dalam membuat pengawasan maritim sementara Kementerian Pertahanan membuat perolehan dua Maritime Patrol Aircraft (MPA) dan tiga Medium Altitude
Long Endurance Unmanned Airborne System (MALE UAS) yang akan disempurnakan dalam Rancangan Malaysia Ke Dua Belas (RMKe-12),” jelas Kementerian Pertahanan.
Terdahulu, Malaysia dilaporkan akan menerima 12 buah UAV dari Amerika Syarikat. Pesawat tersebut dibekalkan kepada Malaysia melalui program Maritime Security Initiative (MSI). Program tersebut melibatkan penyediaan bantuan dalam bentuk keupayaan (aset) dan kapasiti (latihan) kepada negara-negara rakan termasuk Malaysia bagi membantu meningkatkan Maritime Domain Awareness (MDA) di rantau Asia Tenggara.
“Program ini dibiayai sepenuhnya oleh Amerika Syarikat dan tidak melibatkan sebarang kos oleh kerajaan Malaysia,” tegas pihak kementerian.
Malaysia sebagai sebuah negara maritim amat memerlukan keupayaan intelligence, surveillance dan reconnaissance (ISR) untuk mengawasi laluan strategiknya yang luas di Selat Melaka, Laut China Selatan dan Laut Sulu.
Pihak kementerian menambah, Malaysia mengalu-alukan kerjasama pertahanan dengan semua pihak yang berkepentingan termasuk AS dan China bagi menjaga keselamatan negara dan kestabilan di rantau Asia Tenggara.
Pada akhir Mei lalu, pihak Jabatan Pertahanan Amerika Syarikat telah menganugerahkan kontrak bernilai sekitar US$ 47.93 juta kepada Insitu Inc bagi membekalkan ScanEagle UAV kepada 4 buah negara di rantau Asean. Pembekalan UAV tersebut dilaksanakan melalui program MSI.
Indonesia dan Filipina akan menerima 8 buah ScanEagle sementara Vietnam 6 buah UAV. Malaysia yang merupakan penerima terbesar dari negara yang tersenarai dengan 12 buah ScanEagle UAV dengan nilai US$ 19.33 juta.
